Các đặc điểm chính của máy bơm nước bao gồm hiệu suất cao, độ tin cậy, cấu trúc đơn giản, bảo trì dễ dàng và nhiều ứng dụng. Máy bơm nước truyền năng lượng lỏng thông qua năng lượng cơ học hoặc năng lượng bên ngoài khác. Chúng chủ yếu được sử dụng để vận chuyển nhiều loại chất lỏng như nước, dầu, chất lỏng axit và kiềm, nhũ tương, và thậm chí cả hỗn hợp chất lỏng và khí và chất lỏng có chứa chất rắn lơ lửng.
Có nhiều loại máy bơm nước, có thể chia thành máy bơm dịch chuyển tích cực và máy bơm cánh gạt theo nguyên lý làm việc của chúng. Máy bơm dịch chuyển tích cực sử dụng sự thay đổi thể tích của buồng làm việc để truyền năng lượng, trong khi máy bơm cánh gạt truyền năng lượng thông qua sự tương tác giữa các cánh quay và nước. Các loại phổ biến bao gồm máy bơm ly tâm, máy bơm dòng hướng trục, máy bơm dòng hỗn hợp, máy bơm pittông, v.v.
Đặc điểm của máy bơm ly tâm là hiệu suất cao và tiết kiệm năng lượng, lắp đặt và bảo trì dễ dàng, vận hành ổn định và đáng tin cậy. Nó phù hợp cho những dịp đòi hỏi hiệu suất cao và dòng chảy ổn định, chẳng hạn như hóa dầu, hóa chất, năng lượng điện và các ngành công nghiệp khác. Bơm dòng hướng trục thích hợp cho những trường hợp có cột nước thấp nhưng lưu lượng lớn và thường được sử dụng để tưới tiêu ở đồng bằng và hồ. Bơm dòng hỗn hợp kết hợp các đặc tính của bơm ly tâm và bơm dòng hướng trục, phù hợp với những trường hợp có cột áp thấp nhưng lưu lượng lớn.
Ngoài ra, các loại máy bơm nước đặc biệt như máy bơm xoáy, tạo ra lực ly tâm thông qua chuyển động quay của cánh quạt hình ngôi sao để vận chuyển chất lỏng, thích hợp để vận chuyển môi trường có độ nhớt cao và chứa chất rắn. Những đặc điểm này làm cho máy bơm nước được sử dụng rộng rãi trong các lĩnh vực công nghiệp và dân dụng khác nhau.